EN BREF
Un nodule thyroïdien est une masse qui se forme dans la thyroïde, une glande située à la base du cou. Les nodules sont fréquents et la plupart sont bénins. Cependant, ils peuvent causer des difficultés à avaler ou à respirer lorsqu’ils sont plus gros. Certains nodules peuvent aussi affecter les hormones (hypo ou hyperthyroïdie) ou, dans de rares cas, être cancéreux. Les traitements varient selon la cause et le type de nodule.
Recevoir l’annonce d’un nodule thyroïdien peut être une source d’inquiétude et de stress. Pas de panique : dans la majorité des cas, il faut savoir que ces nodules sont bénins et ne nécessitent aucune intervention. Cependant, certains nodules peuvent être cancéreux ou évoluer en hyperthyroïdie. Vous présentez un nodule ? La Clinique ORL 1851 vous aide à comprendre de quoi il s’agit et à quels moments vous devriez consulter.
Pourquoi des nodules se forment-ils dans la thyroïde ?
La thyroïde est une petite glande en forme de papillon située à l’avant du cou, juste sous le larynx. Elle produit des hormones qui permettent de réguler le métabolisme, la température corporelle et d’autres fonctions vitales. Un nodule thyroïdien est une croissance anormale de cellules à l’intérieur de cette glande, formant une masse.
Les causes exactes ne sont pas toujours identifiées, mais certains facteurs peuvent favoriser leur apparition :
- Une carence en iode
- Des antécédents familiaux
- L’inflammation chronique comme la thyroïdite ou la thyroïdite de Hashimoto (maladie auto-immune)
- Une exposition à la radiation
- Les changements hormonaux, dont la grossesse et la ménopause
Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes, et la prévalence est plus importante chez les personnes de 50 ans et plus.
La plupart du temps, les nodules sont asymptomatiques (aucun symptôme). On les découvre d’ailleurs parfois lors d’une échographie réalisée pour une autre raison.
Quels symptômes surveiller ?
Dans la plupart des cas, le nodule est imperceptible : on ne le sent pas et on ne le voit pas. Certaines personnes remarqueront cependant une bosse visible ou palpable à la base du cou. Lorsqu’il est plus gros (plus de 3 ou 4 cm), il peut entraîner des symptômes désagréables comme :
- Une difficulté à avaler (dysphagie)
- Une modification de la voix
- Une sensation de pression dans la gorge
- Des difficultés respiratoires
Il faut savoir que certains nodules sont non fonctionnels et d’autres sont fonctionnels, c’est-à-dire qu’ils produisent des hormones. Ces derniers peuvent entraîner une hyperthyroïdie.
De façon générale, surveillez les symptômes de dysfonctionnement hormonaux (hypo ou hyperthyroïdie) :
- Augmentation du rythme cardiaque ou intolérance à la chaleur
- Prise ou perte de poids inexplicable
- Fatigue persistante ou pics d’énergie soudains
- Changements d’humeur (anxiété, irritabilité, dépression)
On a trouvé un nodule thyroïdien : que se passe-t-il ensuite ?
La première chose que le médecin demande, si cela n’a pas encore été fait, c’est une échographie du cou. Celle-ci permet de mesurer le nodule et d’évaluer ses caractéristiques. Dans certains cas, une biopsie à l’aiguille fine (cytoponction) peut être requise. Cela permet de prélever des cellules et de préciser le diagnostic.
Lors du diagnostic, on réalise également une prise de sang, qui permet d’évaluer les niveaux de TSH. Les prises de sang permettent d’identifier les cas d’hypothyroïdie ou d’hyperthyroïdie.
D’autres tests peuvent être requis selon le cas, et les traitements qui suivront dépendront du diagnostic. Si les nodules sont bénins, des suivis périodiques pourraient être indiqués pour surveiller leur évolution.
Le rôle de l’ORL
Le médecin ORL est le spécialiste tout indiqué pour évaluer, réaliser un suivi et souvent le traitement d’un nodule thyroïdien. En tant que spécialiste de la laryngologie, l’ORL connaît bien toutes les structures entourant la glande thyroïde et est habilité à émettre un diagnostic précis. À la Clinique ORL 1851, nous réalisons la biopsie sous échographie à notre clinique externe.
Nous pouvons également réaliser des interventions chirurgicales, par exemple une ablation par radiofréquence ou une thyroïdectomie. Cette dernière est une opération qui consiste à enlever une partie ou la totalité de la glande thyroïde.
Nous prendrons le temps de discuter avec vous des traitements possibles pour que vous puissiez prendre la meilleure décision pour vous. Nous pouvons également vous référer vers d’autres spécialistes selon vos besoins spécifiques, par exemple en cas de troubles hormonaux.
Traitement et suivi
Dans la grande majorité des cas, un nodule bénin ne requiert pas de traitement. On propose généralement de le surveiller à l’aide d’échographies et de bilans sanguins ponctuels.
Dans le cas d’un gros nodule, une intervention peut être envisagée pour réduire les inconforts, les difficultés à manger ou à respirer.
Dans les rares cas où le nodule est cancéreux, sachez que la plupart des cancers de la thyroïde ont un pronostic favorable. Le traitement requis varie selon le type de cancer détecté, mais peut comprendre la chirurgie, l’hormonothérapie et la radiothérapie.
Quand consulter un spécialiste ORL ?
Si vous remarquez une bosse dans le cou, avez de la difficulté à avaler ou si votre voix a changé, ou encore si une échographie a révélé la présence d’un nodule, consultez un médecin ORL sans tarder.
Dans la majorité des cas, le nodule thyroïdien est bénin et se gère bien. Notre ORL à Montréal pourra vous expliquer clairement les résultats des tests, répondre à vos questions et vous aider à prendre une décision éclairée si un traitement doit être envisagé.
Prenez rendez-vous dès maintenant pour en avoir le cœur net.
