EN BREF
La dysphagie ou trouble de la déglutition se définit comme une difficulté à avaler, affectant entre autres la capacité à s’alimenter[1]. Elle touche toutes les couches de la population, mais elle est davantage présente chez les enfants et les personnes âgées. Ses causes peuvent être fonctionnelles ou neurologiques. Ses conséquences peuvent être importantes, surtout s’il y a des complications pulmonaires. L’ORL posera un diagnostic éclairé, fera une évaluation précise et formulera des recommandations ciblées.
[1] https://theses.hal.science/tel-03100195/document
Qu’est-ce que la dysphagie ?
S’alimenter est une activité caractéristique à tout être humain. Elle permet notamment de se nourrir et de s’hydrater, deux éléments essentiels à la survie de l’individu.
La dysphagie, souvent définie comme une difficulté à avaler ou à déglutir, est liée à la capacité à s’alimenter, à s’hydrater, à prendre ses médicaments ou à réaliser ses soins d’hygiène orale[2]. L’ORL a son mot à dire si vous souffrez de dysphagie.
Par ailleurs, « le mécanisme de déglutition fait appel à un acte complexe pendant lequel des aliments, des liquides, des médicaments ou de la salive sont déplacés de la bouche à l’estomac, en passant par le pharynx et l’œsophage[3] ».
En ce sens, « la déglutition résulte d’une coordination précise de l’action ou l’inhibition de plus de 25 paires de muscles de la bouche, du pharynx, du larynx et de l’œsophage sous l’action du système nerveux[4] ». La pratique de l’ORL connaît à fond le fonctionnement de ses muscles et de la coordination complexe depuis la bouche jusqu’à l’œsophage.
Selon la littérature, il faut savoir que la dysphagie n’est pas une affection stricto sensu, elle est plutôt la résultante d’un symptôme. Dans cette perspective, elle se veut une conséquence d’une condition ou un traitement affectant les capacités physiques ou cognitives de la personne.
[2] https://univ-rennes.hal.science/hal-02309145v1
[3] http://www.santecom.qc.ca/Bibliothequevirtuelle/INESSS/9782555010574.pdf
Quelles en sont les causes ?
Si la dysphagie se retrouve dans toutes les catégories d’âge, elle se manifeste davantage chez les enfants ainsi que chez les personnes plus âgées. En règle générale, elle affecte 10 à 20 % de la population, et ce chiffre s’élève à 48 % chez les personnes vieillissantes.
La très grande majorité des dysphagies sont causées par une atteinte neurologique. On peut penser ici aux accidents vasculaires cérébraux (AVC), à la maladie de Parkinson, à la dystrophie musculaire, à la sclérose latérale amyotrophique (SLA), au spectre de l’autisme, etc.
La littérature rapporte également d’autres causes :
- Maladie cardio-respiratoire
- Trouble gastro-intestinal
- Problème de santé mentale
- Etc.
Enfin, on note que la dysphagie peut se manifester sans qu’un diagnostic médical clair ou un traitement identifiable ne soit établi, ce qui peut mener à une sous-estimation des symptômes et de leurs impacts. Une visite chez l’ORL permettra d’y voir plus clair.
Quelles sont les principales conséquences ?
Les conséquences engendrées par la dysphagie peuvent être particulièrement importantes et altérer l’état de santé d’une personne, voire être mortelles.
À cet égard, les complications pulmonaires, telles que la pneumonie d’aspiration ou même l’obstruction des voies respiratoires, figurent parmi les conséquences les plus sévères. On peut retrouver ce genre de situation davantage chez la clientèle gériatrique.
Bref, non seulement la perte d’autonomie fonctionnelle est associée à la dysphagie, mais aussi à un plus grand risque de pneumonie d’aspiration.
Comment l’ORL peut vous aider avec la dysphagie ?
Tout d’abord, il importe de souligner que votre ORL est un spécialiste de premier plan pour diagnostiquer les causes primaires de votre dysphagie.
À ce sujet, il prendra le temps d’examiner votre bouche, votre gorge et votre larynx. Ce premier tour de piste lui permettra d’identifier plus clairement les obstacles qui peuvent causer un problème de déglutition, les faiblesses musculaires ou encore les troubles neurologiques qui y sont associés.
Plus particulièrement, il s’intéressera à la cavité buccale et pharyngée pour mieux entrevoir le problème. De ces examens, il pourra déterminer avec plus de précision si votre dysphagie est liée à une cause structurelle (sténose, tumeur) ou s’il ne serait pas d’ordre neurologique ou fonctionnel.
Dans sa pratique, l’ORL travaille avec une équipe multidisciplinaire et la prise en charge s’effectuera souvent avec d’autres professionnels de la santé sur le plan thérapeutique.
Bref, votre ORL fera une évaluation précise de votre dysphagie et proposera des recommandations ciblées.
À la Clinique ORL 1851, une équipe de professionnels de la santé veille à vous offrir des services personnalisés en fonction de vos symptômes ou de vos affections. Prenez rendez-vous dès maintenant pour une consultation.
