EN BREF
L’ORL est le médecin spécialiste à consulter en cas de vertige ou de problèmes d’équilibre. Ces symptômes sont souvent associés à une perturbation du système vestibulaire, qui se trouve dans l’oreille interne. L’ORL réalise un examen complet incluant des tests visuels, auditifs et neurologiques pour déterminer la cause et le traitement optimal.
Vous vous levez un matin et la pièce se met à tourner. Vous vous penchez pour ramasser quelque chose et vous perdez l’équilibre. Ces expériences peuvent être troublantes, mais elles sont plus fréquentes qu’on ne le croit. Et dans bien des cas, la réponse se trouve… dans vos oreilles.
Lorsque vous rencontrez des vertiges et problèmes d’équilibre, l’ORL est bien souvent le professionnel le mieux placé pour vous soigner.
L’oreille interne : un rôle central dans l’équilibre
Pourquoi consulter un professionnel des oreilles, du nez et du larynx en cas de vertiges ? La réponse est relativement simple : c’est l’oreille interne qui contient le système vestibulaire, un réseau de canaux et d’organes qui envoie des informations au cerveau sur la position et le mouvement du corps.
Quand le système vestibulaire est perturbé, le cerveau reçoit des signaux contradictoires – et c’est le vertige. La plupart du temps, c’est donc un dérèglement de l’oreille interne qui est à la source de ces sensations.
Cette connexion entre oreille et équilibre explique pourquoi les vertiges et troubles de l’équilibre sont un des principaux motifs de consultation de l’ORL. Il pourra émettre un diagnostic en identifiant la cause du trouble et prescrire un traitement adapté ou vous référer vers un autre professionnel selon le cas.
Les causes les plus fréquentes
Le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) est la cause la plus répandue. Heureusement, comme son nom le dit, il n’est pas bien grave ! Il survient lorsque de petits cristaux de l’oreille interne se déplacent et déclenchent une fausse sensation de mouvement en bougeant la tête ou en changeant de position. Si vous avez déjà eu de courts vertiges de moins d’une minute, c’était probablement un VPPB.
Parmi les autres causes fréquentes possibles, on compte également :
- La névrite vestibulaire, une inflammation du nerf vestibulaire souvent d’origine virale. Celle-ci provoque un vertige soudain et intense pouvant durer plusieurs jours, accompagnée de nausées, mais sans perte auditive.
- La maladie de Ménière, un trouble chronique de l’oreille interne. Celle-ci est caractérisée par de plus longues crises de vertige et d’autres symptômes comme des nausées, diarrhées, acouphènes, une surdité momentanée, etc.
- Le vertige cervical, souvent associé à des douleurs au cou. Cette condition peut souvent être traitée à l’aide d’approches complémentaires comme l’ostéopathie, la chiropratique ou la physiothérapie.
Il existe d’autres causes possibles : le rôle de l’ORL, c’est d’abord d’identifier l’origine des symptômes afin de déterminer le traitement approprié.
Que fera l’ORL lors du rendez-vous ?
L’ORL commencera par clarifier vos symptômes : s’agit-il d’étourdissements avec vertige ou sans vertige ? À quel moment apparaissent-ils ? Combien de temps durent-ils ? Y a-t-il d’autres symptômes associés ? Une médication qui pourrait être en cause ?
Il ou elle réalise ensuite un examen clinique complet, qui comprend :
- Un examen des oreilles et de l’audition ;
- Un examen des yeux (manœuvre d’induction du nystagmus ou une autre manœuvre si celle-ci n’est pas concluante) ;
- Un examen neurologique incluant des tests de marche, d’équilibre et de coordination.
L’ORL pourrait réaliser ou demander d’autres tests selon la personne, ses antécédents et ses symptômes : mesure du glucose sanguin, IRM, test de grossesse, test de Romberg, audiogramme…
Une fois la cause identifiée, l’ORL pourrait réaliser un traitement (sous forme de manœuvres), prescrire un médicament ou vous dirigera vers un autre professionnel au besoin.
Les traitements possibles
Dans le cas d’un VPPB, le traitement est rapide et efficace : l’ORL effectuera la manœuvre d’Epley, une série de mouvements de la tête qui repositionne les cristaux de l’oreille interne. Il suffit généralement de deux à trois séances tout au plus pour revenir à un état normal.
Certains vertiges peuvent être soulagés à l’aide d’un traitement médicamenteux (antihistaminiques ou benzodiazépines). La maladie de Ménière commence souvent par un changement de régime alimentaire (pauvre en sel).
Enfin, la kinésithérapie vestibulaire est généralement prescrite dans le cas de personnes souffrant d’étourdissement chronique.
Quand consulter un ORL pour des vertiges ?
Certains signaux doivent vous inciter à consulter rapidement, par exemple :
- Des vertiges qui se répètent ou une sensation d’instabilité (difficulté à marcher) ;
- Des céphalées sévères ou des douleurs dans la nuque ;
- Une perte de conscience ;
- La présence d’autres symptômes comme des nausées et vomissements ;
- Des troubles auditifs comme des bourdonnements, une pression ou une surdité momentanée ;
- Une difficulté à voir, à parler ou à avaler.
Un seul épisode de moins d’une minute ne vaut généralement pas la peine de s’inquiéter. En revanche, un caractère répétitif ou persistant des symptômes indique que vous avez peut-être un problème de santé sous-jacent – sans oublier que les symptômes nuisent à votre bien-être.
Vous vivez des vertiges ou des problèmes d’équilibre ? À la Clinique ORL 1851 à Montréal, nos spécialistes évaluent votre condition avec rigueur pour offrir une prise en charge adaptée. Par ailleurs, nous sommes situés à proximité de plusieurs autres cliniques médicales et paramédicales, facilitant le processus de diagnostic et la prise en charge multidisciplinaire, s’il y a lieu.
Toutes les consultations sont couvertes par la RAMQ. Parcourez nos services pour en savoir plus ou prenez rendez-vous : on vous accompagne en douceur vers la guérison.
Source des données : https://www.merckmanuals.com/fr-ca/accueil/troubles-du-nez-de-la-gorge-et-de-l-oreille/symptômes-des-maladies-de-l-oreille/étourdissements-et-vertiges#Évaluation_v1574468_fr
